Cianjurpedia.com – Melansir Volleyballworld, juara bertahan Volleyball Nations League 2022, Italia meraih kemenangan dramatis untuk mengamankan kemenangan lima set atas Thailand pada laga perdana VNL 2023 hari Selasa malam WIB, di Antalya, Türkiye.
Tim terbaik kedua di Peringkat Dunia Bola Voli Wanita FIVB, Italia sangat ditantang oleh juara SEA Games yang baru tetapi lebih baik di saat-saat yang menentukan dan mengandalkan kinerja bintang dari lawan Sylvia Nwakalor untuk memenangkan pertemuan Pool 1 mereka di VNL 2023 dengan skor 3-2 (24-26, 25-17, 27-29, 30-28, 15-11) di Antalya Sports Hall.
Salah satu dari hanya tiga pemain yang berada di skuad yang bermain dalam pertandingan medali emas VNL tahun lalu untuk menjadi bagian dari daftar Italia dalam debut 2023 mereka.
Nwakalor tampil luar biasa membawa Italia melawan Thailand, menghasilkan 25 poin yang mengesankan. Kebalikannya tidak hanya mematikan secara ofensif, dengan 19 pembunuhan, tetapi juga menghitung lima blok tertinggi pertandingan untuk pergi dengan satu ace.
Outside hitter Loveth Omoruyi, 20, juga memiliki performa yang kuat melawan Asia, berkontribusi dengan 22 poin (16 kill, empat blok, dua ace) untuk kemenangan Italia.
"Yang paling penting hari ini adalah tetap percaya diri dan tidak kehilangan kesabaran karena kami tahu Thailand sangat bagus dalam pertahanan," kata Omoruyi setelah pertandingan. "Sangat penting bagi kami untuk tidak bersantai dan terus berjuang.
“Ini adalah pertandingan yang sangat penting bagi kami, jadi kami tahu kami harus memberikan segalanya untuk mengatasi pertahanan mereka,”tutur Omoruyi.
“Kami tahu bahwa jika kami kehilangan fokus hanya sebentar, pertandingan bisa berakhir bagi kami. Kami senang dengan debut kami, tetapi kami tahu kami masih bisa bermain jauh lebih baik dan mudah-mudahan kami dapat membangun dari kinerja ini,”tegas Omoruyi.
Middle blocker Anna Danesi, yang mencatatkan 12 poin (sembilan kill, tiga blok), dan outside hitter Alice Degradi, yang menambahkan sepuluh poin lagi (tujuh kill, satu blok, dua ace), adalah pemain Italia lainnya yang menghasilkan dua digit dalam debut tim.
Sementara itu, Thailand, opposite Pimpichaya Kokram memainkan pertandingan yang fantastis, meninggalkan lapangan dengan 23 poin (21 pembunuhan, satu blok, satu ace).
Selain dia, outside hitter Chatchu On Moskri dan Ajcharaporn Kongyot, yang meninggalkan pertandingan pada akhir set keempat karena cedera betis, masing-masing menembakkan 15 dan 13 poin.
Pemblokiran adalah perbedaan utama antara tim, dengan Italia mendapatkan 17 pemberhentian ke tujuh dari Thailand.
Italia, yang menghindari beberapa match point Thailand pada set keempat, juga mendapat lebih banyak kill (71 banding 68) dan ace (tujuh banding dua), tetapi menghasilkan lebih banyak poin untuk lawan mereka dari kesalahan (34 banding 27).
Comeback itu membantu Italia mengamankan kemenangan kelima berturut-turut mereka atas Asia, yang terakhir menang selama Montreux Volley Masters 2019. Mengingat hanya acara yang disetujui FIVB, kemenangan Thailand terbaru berasal dari Grand Prix Dunia FIVB 2017.
Pertandingan Pool 1 lainnya hari itu juga berlangsung lima set dan Polandia mengalahkan Kanada 3-2 (20-25, 25-23, 20-25, 25-23, 15-13).
Pemukul luar Kanada Alexa Gray menjadi pemain pertama yang menembus angka 30 poin di VNL 2023, meninggalkan lapangan dengan 37 (36 pembunuhan, satu blok) melawan Polandia.
Baca Juga: Jadwal VNL 2023, Volleyball Nations League Hari Ini, Thailand Akan Ditantang Tim Tangguh Italia
Polandia memiliki lawan Magdalena Stysiak, dengan 20 poin (15 pembunuhan, satu ace, empat blok), dan pemukul luar Olivia Rozanski, dengan 17 (15 pembunuhan, satu, blok, satu ace) sebagai pencetak gol utama mereka.
Selanjutnya Italia akan kembali ke lapangan di Antalya pada hari Kamis, ketika mereka menghadapi rival Eropa Polandia, pada pukul 17:00 waktu setempat.
Sementara, Thailand akan bertemu Kanada di pertandingan kedua mereka di Pool 1.***